La parola forex deriva da FOReign EXchange (scambio di valuta straniera) e si riferisce al più grande mercato finanziario del mondo. A differenza degli altri mercati, il forex market è aperto 24 ore al giorno 5 giorni la settimana  (dal Lunedì al Venerdì) e ha un fatturato stimato di circa 3ooo miliardi al giorno. Questo tremendo fatturato è più della somma di tutti i mercati azionari del mondo in un qualsiasi giorno. Di conseguenza è un mercato molto liquido e attrattivo per i traders di valuta (traders = parola inglese dal verbo to trade che significa commerciare quindi traders = commercianti, quelli che comprano e vendono valuta).

Diversamente dalla maggioranza degli altri titoli, il forex market non ha un cambio fisso. È principalmente commerciato attraverso banche, brokers, dealers, istituzioni finanziarie e individui privati. Gli scambi sono eseguiti attraverso il telefono e sempre di più attraverso Internet. È solo negli ultimi anni che i piccoli investitori sono stati capaci di guadagnare l’accesso a questo mercato. Prima, l’ammontare del deposito richiesto precludeva i piccoli investitori. Con l’avvento di Internet e la crescita della concorrenza, è ora alla portata di molti investitori.

Ascolterai spesso il termine INTERBANK a proposito di forex. Questo, in origine, come suggerisce il nome, era semplicemente lo scambio di informazioni tra le banche e le grandi istituzioni sui tassi correnti ai quali i loro clienti o loro stessi potevano comprare o vendere  valuta. INTER significa fra e per BANK si intende istituzioni che prendono depositi, normalmente banche, grandi istituzioni finanziarie, brokers o anche Stati. Il mercato si è evoluto a un livello tale che il termine interbank ora sta a indicare chiunque è preparato a comprare o vendere valuta. Potrebbero anche essere due privati o la agenzia di viaggi locale che si offre di cambiare euro per dollari americani. Possiamo comunque comprovare che la maggior parte dei brokers o delle banche usano feeds centralizzati per assicurare l’accuratezza delle quotazioni. Le quotazioni per il Bid (comprare) e Ask (vendere) dovrebbero  tutte pervenire da fonti accurate. Queste quotazioni sono normalmente rilasciate da circa 300 grandi istituzioni. Questo assicura che se piazzano un ordine a tuo nome la istituzione che ha emesso l’ordine sarà capace di onorarlo.

Ora, anche se abbiamo parlato di ordini onorati, si stima che tra il 70% e il 90% circa del mercato forex è speculativo (per guadagnare, ndr). In altre parole, la persona o istituzione che compra o vende valuta non ha intenzione di ricevere fisicamente la valuta, vuole soltanto speculare sul suo movimento.

Da uno studio fatto da Bank For International Settlements (http://www.bis.org), si evince che oltre il 90% delle valute sono scambiate contro il dollaro americano (USD). Le successive 4 valute più commerciate sono l’Euro (EUR), lo Yen Giapponese (JPY), la Sterlina Inglese (GBP) e il Franco Svizzero (CHF). Poiché le valute sono scambiate in coppie una con l’altra, la quotazione a cui sono scambiate (exchanged in inglese) si chiama tasso di cambio. Queste quattro valute scambiate contro il dollaro USA compongono la maggioranza del mercato e sono chiamate valute maggiori o the majors.

Argomenti: forex market, interbank, the majors